O 30 de xullo de 1749, baixo o reinado de Fernando VI e por orde do marqués de a Ensenada, produciuse o arresto masivo da poboación xitana española no que se chegou a cualificar como un proxecto frustrado de exterminio: a Gran Redada.
Martinete do rei sombra recrea este esquecido episodio acompañando as vivencias deses xitanos e xitanas desde a noite da súa detención ata a amnistía concedida dezaoito anos despois, por prisións improvisadas, traballo escravo nos arsenais e casas de misericordia, illamento, torturas, enfermidades, naufraxios, motíns e intentos de fuga; e, paralelamente, adéntranos na vida da Corte dos primeiros Borbóns españois ofrecendo un tapiz de intrigas políticas, luxos escandalosos e traxedias persoais a través dunha serie de biografías tan alucinadas como meticulosamente documentadas.
Unha reflexión acerca de como se constrúe a historia e o esquecemento onde Raúl Quinto volve romper os límites dos xéneros literarios para contar o que nunca se conta.